Verrière, enfants et animaux : la question de la sécurité

Ce qui arrive réellement à une verrière dans une maison qui vit

Les scènes reviennent d'un chantier à l'autre. Un ballon lancé dans le séjour. Une chaise reculée trop vite qui tape le montant bas. Un jouet à roulettes projeté dans le couloir. Un chien qui saute contre la vitre quand quelqu'un sonne. Un enfant qui s'appuie de tout son poids sur un panneau en jouant à cache-cache. Rien de tout cela n'est exceptionnel, et une verrière doit vivre avec.

La bonne nouvelle, c'est que la casse reste rare. Le verre utilisé sur une verrière n'a rien à voir avec une vitre de cadre photo, et un choc de jeu ne suffit généralement pas à le mettre en défaut. Ce que l'on constate le plus souvent, ce sont des traces : empreintes de mains à hauteur d'enfant, traces de museau, marques d'aspirateur sur les profilés du bas, poussière dans les angles.

Deux sujets se distinguent donc. La sécurité au sens strict, qui se traite par le vitrage et par la fixation. Et la tenue au quotidien, qui se traite par le dessin de la partie basse et par la finition. Les deux se décident au moment du projet, pas après.

Le verre feuilleté, la vraie réponse

Deux verres de sécurité existent, et on les confond souvent. Ils ne se comportent pas du tout de la même façon.

Le trempé résiste, le feuilleté retient

Le verre trempé a subi un traitement thermique qui augmente fortement sa résistance au choc et à la flexion. En cas de rupture, il se fragmente en petits morceaux non coupants, ce qui limite les blessures. Mais il libère la totalité de la surface d'un seul coup, et il ne reste plus rien dans le cadre : un vide béant, et une pièce à sécuriser dans l'urgence.

Le verre feuilleté est composé de deux verres assemblés par des films intercalaires : dans les désignations 33.2 et 44.2, les deux premiers chiffres donnent l'épaisseur de chaque verre en millimètres et le dernier le nombre de films. En cas de casse, le verre se fendille mais les morceaux restent collés au film. Le panneau tient en place, il n'y a pas de chute d'éclats au sol, et vous avez le temps d'organiser le remplacement tranquillement. Avec de jeunes enfants ou un animal dans la maison, cette différence est décisive.

Le feuilleté apporte en plus deux avantages qui n'ont rien à voir avec la sécurité : il atténue mieux le bruit qu'un verre simple de même épaisseur, et il filtre une grande partie des ultraviolets, ceux qui font passer les couleurs des tissus. Il n'y a donc pas grand-chose à lui reprocher, hormis un poids un peu supérieur.

La partie basse décide de beaucoup

Le bas d'une verrière prend tout. Les pieds, les jouets, les roues, la serpillière, l'aspirateur, le museau du chien, le dossier d'une chaise. C'est la zone la plus sollicitée et la plus salissante, et c'est aussi celle sur laquelle on dispose du plus de marge de manoeuvre.

• Un muret maçonné existant, sur lequel la verrière vient se poser, met le verre hors de portée des chocs bas.
• Une allège en tôle pleine thermolaquée, intégrée au cadre, remplit le même rôle quand aucun muret n'existe.
• Un panneau plein en bas de porte, plutôt qu'un vitrage jusqu'au sol, protège la zone la plus exposée aux coups de pied.
• Une verrière posée sur un plan de travail ou sur un meuble bas éloigne naturellement le verre de la circulation.

Pour la hauteur, on raisonne par rapport aux usages de la pièce plutôt qu'en abstrait : la hauteur d'un plan de travail dans une cuisine, celle d'un dossier de chaise dans une salle à manger, celle d'un enfant qui court dans un couloir. Ce repère se prend sur place, mètre en main, et il donne souvent la solution en quelques minutes.

Un point réglementaire s'ajoute quand la verrière borde un vide, par exemple en haut d'un escalier ou sur une mezzanine. La protection contre les chutes se traite alors comme un garde-corps, avec une hauteur de protection d'un mètre au-dessus d'un palier ou d'une mezzanine, 90 cm le long d'une volée d'escalier, et un vitrage adapté. Ce n'est plus une question de confort mais une exigence, et elle change le dessin de la partie basse.

Les angles, les arêtes et les fixations

Un enfant qui court dans un couloir croise la verrière à hauteur de tête. Les détails de finition prennent alors une importance qu'ils n'ont pas sur un plan.

• Les chants du verre doivent être façonnés et logés dans la feuillure du profilé, jamais laissés bruts et accessibles.
• Les angles de montants gagnent à être adoucis, en particulier sur un retour de verrière au milieu d'une pièce.
• Le thermolaquage donne une surface dure et lisse, sans arête vive et sans écaille de peinture, plus facile à nettoyer après des mains d'enfant.
• Les vis et pattes de fixation doivent être noyées ou capotées, pour ne rien laisser dépasser à hauteur de passage.

La fixation elle-même mérite autant d'attention que le verre. Une verrière qui prend un choc latéral, ou contre laquelle un chien de grande taille s'appuie régulièrement, transmet cet effort à ses ancrages. Un mur ancien, un doublage en plaque de plâtre, un plancher bois et une dalle béton ne se traitent pas avec les mêmes chevilles ni avec les mêmes platines. Dans les logements anciens de Nantes, le support réserve d'ailleurs souvent des surprises, et c'est une des raisons pour lesquelles Métallier Verre 44 relève la nature des murs et du sol avant de dessiner quoi que ce soit.

Une verrière n'est jamais plus solide que ce dans quoi elle est fixée.

La porte, le point de contact le plus fréquent

S'il y a un ouvrant, c'est lui qui sera manipulé plusieurs fois par jour, souvent par les plus petits. C'est aussi lui qui concentre les risques de pincement et de claquement.

• Du verre feuilleté sur toute la partie vitrée du vantail, puisque c'est l'élément le plus sollicité de l'ensemble.
• Un frein de fermeture ou un amortisseur, pour éviter le claquement brutal sur les doigts.
• Un arrêt de porte, afin que le vantail ne vienne pas battre contre un mur ou contre un meuble.
• Un sens d'ouverture choisi pour ne coincer personne contre un angle ou contre un radiateur.
• Une poignée sans arête vive, car elle se trouve à hauteur de visage pour un enfant de quelques années.

Le côté des paumelles est le point le plus souvent négligé. C'est là que les doigts se coincent, dans l'interstice qui se referme quand la porte pivote. Un joint de frappe bien posé réduit ce jeu, et un frein de fermeture supprime la vitesse qui rend le pincement dangereux.

Les portes coulissantes ont leurs propres sujets. Un rail au sol devient un obstacle pour un enfant qui court et un piège pour les roues d'un jouet. Un vantail à galandage peut pincer les doigts entre le panneau et le mur en fin de course. Le coulissant reste une bonne solution quand la place manque, à condition d'avoir regardé ces deux détails avant de commander.

Rendre le verre visible

Le risque le plus banal n'est pas la casse, c'est de se cogner dans la vitre. Un enfant qui joue à courir dans le couloir, un chien qui file vers la porte d'entrée, un adulte qui traverse une pièce en portant un panier de linge : un grand panneau parfaitement transparent et parfaitement propre se voit mal, surtout à contre-jour.

Les traverses horizontales d'une verrière d'atelier ne servent pas seulement à découper le vitrage. Elles signalent la présence d'une paroi, à hauteur de regard, et elles font une grande partie du travail. Une verrière très épurée, avec de larges cases et peu de montants, est plus élégante mais moins lisible pour quelqu'un qui se déplace vite.

• Un bandeau de verre dépoli ou sablé à hauteur de regard, qui rend la paroi évidente sans fermer la lumière.
• Un verre dépoli en partie basse, utile à la fois pour la visibilité et contre les traces de museau.
• Un meuble bas, une console ou une plante devant le panneau le plus exposé, pour créer une distance naturelle.
• Un rideau ou un store, qui matérialise la séparation lorsqu'il est tiré.

Le nombre de traverses se choisit donc autant pour des raisons pratiques que pour le style. C'est un arbitrage que l'on fait volontiers en plaçant le dessin à l'échelle de la pièce, avec les enfants et les habitudes de circulation en tête.

Ce que l'on regarde pendant l'étude sur place

Une visite à domicile sert autant à comprendre la vie de la maison qu'à relever des cotes. Les questions posées ce jour-là orientent le dessin bien plus que les préférences esthétiques exprimées au départ.

1. L'âge des enfants et la façon dont la pièce est réellement utilisée dans la journée.
2. La présence d'un animal, sa taille et ses habitudes, notamment s'il se précipite vers la porte.
3. La nature du support qui recevra la verrière, mur, cloison, plancher ou muret.
4. Les trajets de circulation, pour repérer les panneaux exposés à une course ou à un passage rapide.
5. Le sens d'ouverture de la porte, la position de la poignée et le dégagement disponible.
6. Le traitement de la partie basse, entre muret, allège pleine et vitrage jusqu'au sol.

Chez Métallier Verre 44, cette étude, le devis et le déplacement à domicile sont gratuits. La fabrication a ensuite lieu à l'atelier de Nantes, sur mesure, ce qui permet d'intégrer une allège pleine, une hauteur de traverse particulière ou un vitrage différent selon les zones sans que cela devienne une acrobatie.

Une verrière bien pensée pour une maison avec des enfants ne ressemble pas à une verrière de catalogue. Elle a une partie basse assumée, des angles adoucis, une porte qui ne claque pas, et un verre qui retient ses morceaux. Elle laisse passer la lumière exactement de la même façon.